Сьогодні, 1 березня, виповнюється 100 років від дня ухвалення закону Української Народної Республіки про гривню.
Одним з важливих атрибутів незалежної держави є гроші. Перед таким викликом після проголошення УНР постала і Центральна Рада, яка ініціювала випуск української валюти. 1 січня 1918 року Мала Рада ухвалила закон про випуск власних українських грошей – карбованців. Першою банкнотою стала купюра 100 карбованців, в обіг вона ввійшла 6 січня 1918-го. Її дизайн розробив наш земляк з Сумщини, художник-графік Георгій Нарбут. Він прикрасив їх зображенням Тризуба й оздобленнями в стилі українського бароко XVII–XVIII століть. Хоча через розповсюдження фальшивих карбованців їх випуск скоро припинився.
Гривню як грошову одиницю України запровадили 1 березня 1918 року законом Української Народної Республіки «Про грошову одиницю, карбування (биття) монети та друк державних кредитових білетів».
Вона поділялася вже на 100 шагів і дорівнювала половині карбованця. Було надруковано знаки номіналом у 2, 10, 100, 500 і 1000, пізніше – 2000 гривень. В обіг вони надійшли вже в часи Української Держави Гетьмана Скоропадського. Усі паперові платіжні засоби того періоду виготовляли в державній друкарні Берліна.
Формування системи українських грошових знаків завершилося 18 квітня 1918 року із ухваленням Центральною Радою закону «Про надання міністрові фінансів права випуску розмінних марок». Водночас розпочалася історія перших українських марок. Центральна Рада задумувала їх як поштові мініатюри. Але через нестачу дрібної розмінної монети в липні 1918 року марки стали вживати одночасно і як гроші. Папір для них використовували грубий, щоб не зношувався надто швидко.
1919-го Директорія оголосила про зміцнення золотого вмісту української валюти. Для цього почали збирати все золото та срібло для випуску металічних монет, переплавляти на дрібну монету мідні пам’ятники російським царям. На золотих гривнях планували зобразити бюст Тараса Шевченка, а на срібних – будинок Української Центральної Ради. Але монети з золотом так і не випустили через більшовицький наступ. Усього в 1917–1921 роках було випущено 27 грошових номіналів – у карбованцях, гривнях, шагах (марках – вартістю 10, 20, 30, 40 і 50 шагів). 12 з них друкували за проектами й ескізами Георгія Нарбута, в підготовці інших брали участь митці Микола Бойчук, Василь Кричевський та інші. Гривні мали водяні знаки.
У незалежній Україні гривню офіційно запроваджено у вересні 1996 року. Саме тоді вийшли банкноти номінальною вартістю 1, 2, 5, 10, 20, 50 і 100 гривень і розмінні монети вартістю 1, 2, 10, 25 і 50 копійок. Банкноти мали кілька ступенів захисту (водяний знак, захисну стрічку, рельєфні елементи, суміщений малюнок, кодоване зображення, райдужне коло, антисканерну сітку, мікротекст, знак для людей із поганим зором, видимі захисні волокна, флуоресцентний номер, магнітний номер, прихований номінал).
